在“艾滋病和病毒性肝炎等重大传染病防治”国家科技重大专项支持下，中国科学院上海巴斯德研究所在丙型肝炎病毒(HCV)疫苗研究中取得突破性进展。

HCV感染是慢性肝炎的主要病因之一，研制安全有效的预防性HCV疫苗对于彻底解决丙肝问题具有重要意义。如何诱导产生能够中和全部7个病毒亚型的抗体一直是HCV疫苗研发的最大难点，目前还没有针对HCV的预防性疫苗上市。

为研制HCV基因工程疫苗，课题组以HCV包膜蛋白E2为疫苗靶点，利用果蝇S2重组表达体系制备了可溶性E2蛋白（sE2），并且系统评价了sE2疫苗的免疫原性、诱导广谱中和抗体能力及其在小鼠感染模型上的保护作用。结果表明，该sE2疫苗免疫小鼠能够诱导出针对全部7个亚型HCV的广谱中和抗体。进一步，上海巴斯德所团队与美国普林斯顿大学教授Alexander Ploss合作，确定了sE2疫苗在人源化小鼠模型中能够有效预防HCV感染，具有良好的免疫保护效果。

该项目所研发的sE2亚单位疫苗在诱导广谱中和抗体方面优于目前处于临床试验阶段的HCV候选疫苗，而且该疫苗成分简单、产量高，因此具有很好的产业化前景。